Très exactement 5050 participants se sont donné rendez-vous dimanche matin au quai Kattendijk pour un nouveau départ de l’Antwerp Marathon supported by Port of Antwerp-Bruges. Le brouillard avait même décidé de se lever afin de faire place à un soleil radieux. Ce qui était non seulement une bonne nouvelle pour les participants en phase d’échauffement dans la zone de départ, mais aussi pour les nombreux spectateurs qui les ont rejoint lentement mais sûrement un peu plus tard dans la journée.
Le parcours du marathon ainsi que celui du semi-marathon serpentait à travers la ville. Les marathoniens sont partis du centre ville via les quais en direction d’Hoboken (avec un beau passage sur Schoonselhof) et le Kiel. Ils sont ensuite revenus – comme les autres coureurs – en passant par Berchem et Zurenborg à travers le centre ville, direction l’Eilandje. L’arrivée était quant à elle située sous le célèbre musée du MAS. Celles et ceux qui ont également profité de ce marathon urbain pour se rincer les yeux ont vu en chemin la Maison du port, le Palais de justice et de nombreux autres monuments emblématiques d’Anvers. Ou encore la construction de conteneurs portuaires du port d’Anvers-Bruges, à l’angle de De Keyserlei, où avait pris place un DJ qui ne s’est pas fait prier pour distiller des rythmes et des vibrations stimulants.
Les coureurs de tête étaient peut-être moins préoccupés par la beauté du cadre. Peu après le départ du marathon, la cassure était nette à l’avant : Julien Calandreau, qui possédait 45 secondes d’avance après 10 kilomètres, n’a cessé de creuser l’écart. Alors que les numéros deux et trois jouaient encore à saute-mouton, Calandreau a pris son envol pour l’emporter en 2:29:12. Dix minutes plus tard, Jonas Mertens a pris la seconde place (2:39:37), et Jeffrey Van Agtmaal a complété le podium (2:40:21).
La Néerlandaise Ada Geuze s’est montrée la plus rapide chez les femmes en 3:06:24, devant Els Buyl et Elisabeth Van Rompay. Enfin, dans le marathon- relais, la victoire est revenue à l’équipe Cocom. Le maire d’Anvers, Bart De Wever, a coupé la ligne de son marathon après plus de 4 heures et 45 minutes d’effort (4:47:31 pour être exact).
Dans le semi-marathon, un quatuor a mené la course pendant un long moment. Le groupe s’est lentement réduit et c’est finalement Ramdan Snoussi et Ward Van Der kelen qui ont abordé en duo les 500 derniers mètres. Snoussi a profité de son sprint puissant pour s’imposer en 1:04:58, trois secondes devant Van Der Kelen, second de l’épreuve. Simon Mestdagh complète le podium (1:05:19). Dans la course féminine, Nina Lauwaert s’est montrée la plus rapide. Elle a terminé en 1:12:35, avec une avance conséquente sur Elise Van Raemdonck et Ruth Van Campen.
Davy De fauw, notamment ancien footballeur de Zulte Waregem, a couru son semi-marathon en 1:41:18. La ministre de l’Intérieur Annelies Verlinden a elle terminé en un peu plus de deux heures. À 15 h 40, après 5 h 35 de course, le dernier finisher a franchi la ligne, félicité par l’organisation pour sa persévérance.
